한은, 올해 1.5% 성장 예고…금리 인하로 대응(종합)

올해 성장률 1.5%로 우려…2년4개월만에 기준금리 2%대

[서울=뉴시스] 사진공동취재단 = 이창용 한국은행 총재가 25일 오전 서울 중구 한국은행 본관에서 열린 금융통화위원회 본회의에 참석해 발언하고 있다. 2025.02.25. [e-mail]

[서울=뉴시스]남주현 기자 = 한국은행이 올해 성장률 전망치를 1.5%로 하향 조정하고, 기준금리를 0.25%포인트 낮춰 경기 살리기에 나섰다. 트럼프 무역 장벽과 정국 불안에 따른 민간소비와 건설 투자 위축 등 경기 하강 우려가 어느 때보다 높아지면서다. 환율 상승세가 주춤한 데 다 미국의 금리 인하 지연 가능성에 서둘러 금리를 낮춰야 한다는 이유도 작용한 것으로 보인다. 
 
한은 금융통화위원회는 25일 오전 서울 중구 한은 본부에서 2월 통화정책방향 회의를 열고 기준금리를 종전(3.0%)에서 0.25%포인트 낮춘 2.75%로 결정했다. 2%대 기준금리는 2020년 10월(2.5→3.0%) 이후 2년 4개월 만이 된다.

이에 따라 한·미 금리차는 1.75%포인트로 다시 벌어졌다. 한은 금통위는 지난해 10월 4년 5개월 만에 금리 인하에 나선 후 11월에도 금리를 0.25%포인트 내렸지만 올해 1월에는 고환율을 이유로 금리를 동결한 바 있다.

트럼프 신정부의 관세 정책에 수출 타격 우려가 높은데 다, 정국 불안에 따른 심리 위축과 콘트롤 타워 부재에 건설 투자 등 경기 하강 리스크가 어느 때보다 높아진 점이 작용했다. 트럼프 미국 대통령은 우리 경제 성장 동력인 반도체와 자동차 등에 대한 관세를 공언한 상태다.

한은은 수정경제 전망을 한 달 앞둔 1월 이례적으로 올해 성장률 전망치를 종전(1.9%)에서 1.6~1.7%로 낮췄고. 이날 다시 1.5%로 여기서 더 내렸다. 경제에 대한 비관적인 전망이 높아졌지만 추가경정예산은 합의에 도달하지 못하면서 통화정책을 통한 경기 부양이 절실해졌다.

그동안 금리 인하 발목을 잡던 환율도 진정세다. 1월 금통위 당시 1470원대로 올랐던 환율은 올들어 최저 수준인 1420원대로 내려왔다. 최근 달러 지수 내림세에 일본은행(BOJ)의 금리 인상 기대에 따른 엔화값 상승 등 원·달러 급등 우려가 줄었다는 점도 영향을 미친 것으로 보인다.

미국의 금리 인하 지연 가능성에 서두르지 않으면 금리 인하 기회를 완전히 놓칠 수 있다는 절박함도 인하 예상의 이유로 거론된다. 시카고상품거래소(CME) 워치페드에서 6월까지 동결 가능성도 50%에서 64% 수준까지 높아졌다. 

시장에서는 이번 금리 인하에도 5월이나 7월 경 한은이 다시 추가 금리 인하로 경기 구하기에 나설 것으로 본다. 트럼프 관세 정책 윤곽이 선명해지는데 다, 국내 정치 불안이 진화되는 시점으로 그동안 금리 인하 파급 효과를 주시하며 다시 금리 인하에 나설 것이란 전망이다.

김정식 연세대 경제학과 교수는 "환율과 가계부채가 부담되지만 경기 하강 우려에 대응할 필요가 있었던 것으로 보인다"면서 "추경과 함께 한은 연내 2~3회 금리 인하로 경기 부진에 대응해야 한다"고 말했다.

홍경식 국제금융센터 부원장은 "경제 상황만 보면 기준금리 인하가 불가피하지만, 가계부채 급등세 등이 우려된다는 점에서 다른 정책들과 조화가 이뤄져야 할 것"이라며 "가계 부채가 많고, 주거 비용이 많이 드는 상황에서 소비 증진으로 이어지기 쉽지 않다"고 조언했다.

한편 한은은 이날 경제 전망을 통해 올해 성장률로 지난 11월 전망치(1.9%)보다 0.4%포인트 낮아진 1.5%를 제시했다. 1월 수정 전망 1.6~1.7%보다는 0.1% 가량 낮다. 트럼프 신정부의 반도체와 철강 등 관세 폭탄에 따른 수출 타격과 내수가 우려된다는 점이 이유로 거론된다.

소비자물가 상승률 전망치는 1.9%로 제시됐다. 브렌트유가 최근 배럴당 74달러 수준에서 움직이며 11월 전망 전제치(73달러)보다 소폭 올랐고, 11월보다 크게 오른 고환율은 물가의 상방 요소다. 다만 지정학적 분쟁 완화와 경기 부진은 물가 압력을 낮추는 요소로 평가된다.


◎공감언론 뉴시스 [e-mail]