[기자수첩]대선 레이스 본격 시작…정부 "공명선거" 말뿐 아니길

[서울=뉴시스] 사회정책부 강지은 기자

[서울=뉴시스] 강지은 기자 = "이번 선거는 대통령 궐위에 따라 짧은 기간 내에 차기 대통령을 선출하는 중요한 선거입니다. 기간은 짧지만 여느 때보다 공정하고 깨끗한 선거가 되도록 정부는 최선을 다해 지원하겠습니다."

오는 6월 3일 치러지는 제21대 대통령 선거의 공식 선거운동이 12일 본격적으로 막을 올렸다.

더불어민주당 이재명, 국민의힘 김문수, 개혁신당 이준석, 민주노동당 권영국, 자유통일당 구주와, 무소속 황교안·송진호 등 총 7명이 대선 후보 등록을 마치면서 내달 2일까지 22일간 치열한 레이스를 펼치게 됐다.

이번 대선은 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포와 헌법재판소의 대통령 파면 결정으로 치러지는 선거다. 극심한 혼란과 분열, 갈등이 지속되고 있는 만큼 어느 때보다 조속한 국정 안정과 국민 통합의 계기가 돼야 하는 선거이기도 하다.

선거운동 첫날인 이날 이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 '공명선거 관계장관 회의'를 주재하고 "이번 선거는 국민 통합을 이루는 역사적 전환점이 돼야 한다"며 "위법 행위는 무관용 원칙으로 단호히 대응하겠다"고 밝혔다.

고기동 행정안전부 장관 직무대행과 박성재 법무부 장관도 정부서울청사에서 대국민 담화를 통해 "허위사실 공표 등을 철저히 단속하고 처벌하겠다"며 "법질서 훼손 행위에 대해서도 끝까지 수사해 엄중하게 책임을 묻겠다"고 강조했다.

그러나 촉박한 선거 일정과 과열된 분위기로 벌써부터 상대 후보 비방 등 각종 네거티브 공방이 시작되는 양상이다.

민주당은 국민의힘 후보가 확정되자마자 여성 비하, 역사 왜곡 발언 등 '김문수 망언집'을 공개했고, 국민의힘은 논평을 내고 이재명 후보의 형수 욕설과 5개 전과, 살인범 변호 전력 등으로 맞불을 놨다. 앞으로의 선거운동 기간이 더 우려되는 이유다.

정부는 "선거운동 과정에서 어떠한 위법 행위도 용납하지 않겠다"고 밝혔다. 여론조사 관련 금지규정 위반, 사회관계망서비스(SNS) 등 각종 매체를 이용한 허위사실 공표 등 선거의 공정성을 해치는 행위는 법과 원칙에 따라 엄정 조치하겠다는 것이다.

이러한 정부의 강력한 의지가 부디 화려한 수사(修辭)에 그치지 않길 바란다.

이날 정부의 대국민 담화에 유권자들은 "하나마나한 소리" "양치기 소년 같은 얘기"라는 냉소적인 반응을 보였다. 여기에 부정선거 의혹 등이 다시 거론되며 정부에 대한 국민의 불신도 여전히 큰 모습이다.

국민에게 신뢰받는 공정하고 투명한 대선을 치르기 위해 정부는 선거 과정에서 발생하는 위법·불법 행위에 보다 적극적으로 나서야 할 것이다. 말뿐인 공명 선거는 또다른 의혹만 낳으며 혼란과 분열, 갈등을 더욱 조장할 뿐이다.


◎공감언론 뉴시스 [e-mail]